「せん妄」と「認知症」と「うつ」の違い
夜間に活動的になり昼夜逆転の生活が続くなど、家族や身の回りの人にこのような症状が起こると、戸惑ってしまう人もいるのではないでしょうか。このような症状は認知症の症状と間違えられることもありますが、実は認知症とは全く別の「せん妄」という病態になっている可能性もあります。
目次
- ○ せん妄とは
- ○ せん妄と認知症の違い
- ○ せん妄とうつの違い
- ○ せん妄を発症しやすい人
- ○ せん妄の予防方法
- ○ まとめ
せん妄とは
せん妄とは、脳が機能不全を起こすことによる軽度の意識障害のことで、この障害に付随したさまざまな精神症状が起こります。また、原因や状況により現れる症状にも個人差があり、せん妄ではなく、認知症やうつ病といった症状と間違われることもあります。
＊集中力がない
ぼんやりとしている、または朦朧としているように見え、集中力がない状態がみられます。また、注意力が散漫になることもあります。
＊幻覚や妄想
見えるはずのないものが見えると言ったり、いるはずのない人の存在を感じる、また辻褄の合わないことを言います。
＊昼夜逆転
睡眠と覚醒のリズムに障害が起こり、昼夜逆転の生活となります。昼夜逆転はせん妄の最も代表的な症状の1つです。
＊夜に興奮状態になる
昼夜逆転に伴い、夜に感情がたかぶり興奮状態になることがあります。不眠にもつながる恐れがあるため、注意が必要です。
＊感情が不安定になる
突然怒り出す、泣き出す、夜に興奮状態になる、やる気がなくなるなど、感情が不安定になることがあります。
＊夜間せん妄とは
せん妄の症状が夜間に頻繁に現れる場合は「夜間せん妄」といわれます。夜間せん妄の場合は、昼間になると症状が落ち着いていることが多いです。
なぜ夜間にせん妄を発症しやすいのでしょうか。それは、外が暗いことで電気をつけないと周囲が見えにくく、不安や恐怖、孤独を感じやすくなるためです。
せん妄と認知症の違い
せん妄の症状に「幻覚」や「妄想」、「落ち着きがないこと」が挙げられますが、これらは認知症の症状にみられる見当識障害と似た部分が多く、間違われる場合があります。
認知症と比較したときに、せん妄には「意識障害がある」「急激に発症する」「1日の中でも症状に波がある」という特徴があります。せん妄は、脳の機能不全により引き起こされる軽度の意識障害とも言えるのです。
せん妄と認知症との違いは下記の表のとおりです。
せん妄 認知症 発症 急激 徐々に 初期症状 幻覚、妄想、興奮 記憶障害 主な症状 注意散漫、集中力欠如 時間や場所などの
感覚が薄れる日中の変動 夕刻〜夜間に
悪化することが多い変動は少ない 症状の持続 数時間〜数日 永続的
認知症とせん妄は別の病態ではありますが、認知症の人がせん妄の症状を同時に発症することは少なくありません。
認知症の原因となる疾患によりせん妄の有症率は変動します。例えばアルツハイマー型認知症患者の場合、患者全体の約10％が同時にせん妄を発症していたという研究結果もあります。
症状が似ているために、せん妄を認知症であると勘違いし、せん妄の治療を怠ってしまうこともあります。せん妄は軽度の意識障害に当たるため、認知症とは治療方法も対応方法も異なります。
また、せん妄は早期に意識的にケアを行うことで、症状を和らげられることがあるため、せん妄の症状には早い段階で気づくことが重要です。
せん妄とうつの違い
せん妄は、認知症と同じくうつ病でも似たような症状が出現するため混同されやすいです。せん妄との大きな違いとしては、うつ病は急激に発症することはなく、何かを契機に徐々に症状が進行すること、思考内容が自責的であることなどがあげられます。
せん妄とうつ病との違いは下記の表のとおりです。
せん妄 うつ 発症 急激 契機をきっかけに徐々に 初期症状 幻覚、妄想、興奮 抑うつ、無気力 思考の内容 無秩序 悲観的、自責的 睡眠リズム 夜間に覚醒することが多い 不眠、早期覚醒など 症状の持続 数時間〜数日 数週間〜数ヶ月
せん妄を発症しやすい人
せん妄の原因には3つの因子が関わっていることは前述のとおりです。これらの因子から、具体的にどのような人がせん妄を発症しやすいのかをまとめたのが以下です。
・65歳以上
・認知症を発症している
・直近で病気にかかったことがある、また今病気にかかっている
・最近手術を行った
・過度な飲酒をする
・せん妄の既往歴がある
せん妄の原因となる3つの因子を理解することは、せん妄の予防にもつながります。発症しやすい状況をできるだけ遠ざけることが大切です。
また、せん妄自体は認知症の1つの症状として現れることも多く、せん妄の要因によらない他の要因から引き起こされていることもあり、見極めが必要です。
せん妄の予防方法
せん妄を予防するには、発症する要因をできるだけ遠ざけるような環境をつくることが最も大切です。せん妄予防のためにすぐにできることをご紹介します。
＊生活習慣を整える
まずは、日中は陽の光を浴びて活動する、夜は眠るといった規則正しい生活リズムをつくることが重要です。せん妄の代表的な症状である昼夜逆転や、夜間せん妄への予防にもつながります。
そのほか、質の良い睡眠がとれるように睡眠環境を整えることも大切です。日中は家族が一緒に買い物に行くなどして適度に運動することも効果的です。
＊薬剤のコントロール
薬の服用が必要な場合は、適切なタイミングで必要な量だけ服用するよう、家族がコントロールすると良いでしょう。身体の状態を安定させることは、せん妄の予防にもつながります。
また、せん妄を引き起こす可能性がある薬もあります。これらの薬の投与には特に注意しましょう。
ただし、薬剤の中止によってもせん妄が起きます。勝手に服用を注視することはせず、薬剤師や医師とよく相談をしましょう。
＊不快感のない生活環境をつくる
不安を和らげてあげることが最も重要です。なじみのある環境を整え急激な変化を避ける、見当識を維持できるように場所を分かりやすくしておくなどの対応も効果的でしょう。
また、騒音や光など耳や目への刺激に配慮することも大切です。
まとめ
せん妄の治療方法については、いまだに確立されたものはないといわれています。現れている症状や本人が置かれている状況を考慮し、まずは整えられる環境を整える、できることを確実に行うことが大切です。
せん妄は軽度の意識障害に該当する
症状が現れた場合もそれに沿った対応を行うことが必要です。せん妄は早期に発見しケアを行うことで、症状を和らげられるかもしれないので、「せん妄の症状かも」と思ったらすぐに対応しましょう。
せん妄の症状と思われる行動を目にしたら、まずは一旦、
介護者であるあなたの心を落ち着けましょう
慌てて本人の行動を制止したり、むやみに怒鳴ったりしてはいけません。優しく声かけを行い、本人の言動に耳を傾け、表情を注視します。
また、騒音や視界を遮るものがある、危険なものが近くにあるなどの場合は、本人が不快に思わない環境にし、危険なものはその場から排除しましょう。
認知症なのか、うつなのか、認知症なのか似ているけれど少しずつ違う症状なのです、
見守る家族もですが、ご本人も辛いのです。